¡De vuelta a la escuela!

¡Espero que esto le traiga buenos recuerdos!

Septiembre es mi mes favorito del año. Nací en septiembre, por lo que puede ser un poco parcial, pero es por otras razones por las que amo tanto a septiembre. Crecí y actualmente resido en Massachusetts, por lo que septiembre siempre anuncia el cambio entre mis dos estaciones favoritas, el verano y el otoño. Ver las hojas cambiar y la naturaleza seguir su curso, cambiar a suéteres acogedores y beber café con leche de especias de calabaza y sidra de manzana caliente son placeres especiales para mí.

Septiembre también significó volver a la escuela. Al final del verano, por lo general estaba aburrido, listo para volver a la escuela y ver a mis amigos. Ahora, como adulto, a menudo me siento como un reinicio, casi como el comienzo del año. Un momento para agacharme y determinar lo que quiero lograr en los próximos 12 meses. Para algunos de ustedes, ese logro es volver a la escuela para obtener un primer, segundo o incluso tercer grado. Estos son algunos de los pasos que tomé (sin ningún orden en particular) para reducir el costo de mi maestría (desafortunadamente no fui lo suficientemente inteligente como para hacerlo para mis licenciados) y aún así obtener la educación que deseaba.

Estimación de costos: este paso se puede realizar cuando esté considerando a qué universidad asistir o después de haber sido aceptado. Honestamente, es mejor hacerlo antes o durante la aplicación. No pensé en ello hasta después de ser aceptado, pero aun así fue beneficioso para mí hacerlo incluso en esa etapa.

Calcular los costos de su educación es esencial porque le permite planificar mejor financieramente la financiación de su educación. También puede ser complicado estimar los costos dado la larga lista de tarifas que a menudo se aplican a las facturas de matrícula. ¡Pero no deje que eso le detenga! Empiece en el sitio web y calcule todas las posibles tarifas que se le puedan aplicar. Decida si está haciendo cursos presenciales o en línea o una combinación de ambos porque eso determinará las tarifas aplicables. Por lo general, tendrá que ir al programa específico que está solicitando (es decir, Maestría en Lingüística Aplicada) para ver la lista completa de matrículas y tarifas. Su estimación debe incluir: costo de las horas de crédito, seguro médico (si es necesario), tarifas para estudiantes nuevos, tarifas de graduación y cualquier otra tarifa posible que se pueda aplicar. Aquí puede encontrar un ejemplo de un desglose de la matrícula y las tarifas y, obviamente, variará según la institución. Recuerde que esta es una estimación para ayudarlo a presupuestar los costos, y es mejor que ingresar sin tener idea de lo que pagará.

Una vez que haya consultado el sitio web y haya determinado una estimación basada en su título, tipo de aprendizaje y número de créditos que tomará, llame a la oficina del tesorero. A menudo, pueden brindarle más claridad para su estimación al guiarlo a través de las tarifas definidas que tendrá que pagar y las tarifas potenciales que tendrá que pagar. También pueden brindarle información o dirigirlo a su oficina de ayuda financiera, que también puede brindarle más información.

Ayuda financiera: casi todas las escuelas ofrecen algún tipo de ayuda financiera, ya sea para completar la FAFSA y recibir préstamos o subvenciones, proporcionar un plan de pago de matrícula u ofrecer becas para las que califica automáticamente o puede solicitar. Debería ver absolutamente cuáles son las opciones revisando el sitio web de ayuda financiera y hablando con la oficina de ayuda financiera.

Aquí es donde una buena estimación de cuál es su costo por semestre (recuerde que cada año probablemente aumentará, por lo que tendrá que volver a evaluar) resulta útil, especialmente para los préstamos. No tiene que aceptar todo el dinero del préstamo que le ofrecen. Por favor sea claro en eso. Puede responder a la oferta con la cantidad que desea pedir prestada. Para saber cómo hacerlo, comuníquese con su oficina de ayuda financiera. ¿Por qué querría hacer eso? Porque entonces pedirá menos dinero prestado, lo que significa que deberá menos dinero. Y el interés que se acumulará mientras esté en la escuela dará como resultado una cantidad menor en general porque pidió prestado menos dinero. Y puede comenzar a devolver ese préstamo de inmediato en lugar de esperar, lo que reducirá el interés compuesto. No acepte lo que le ofrezcan. Haga su estimación de costos y tome una decisión informada a partir de ahí. Le ayudará a deshacerse de esas deudas a largo plazo.

Considere las clases en línea: esto es especialmente relevante dado COVID-19, pero la verdad es que los títulos en línea han estado disponibles en instituciones acreditadas desde hace bastante tiempo. COVID-19 está ayudando a impulsar a las instituciones a mejorar esas ofertas en línea y está convenciendo a los colegios / universidades que antes no las tenían para que inviertan en ellas. Los cursos en línea suelen ser más baratos que las clases presenciales porque requieren menos para que la institución los ofrezca. Esto puede cambiar en los próximos años a medida que los cursos en línea se vuelvan más populares, pero por ahora, siguen siendo la opción más sólida desde el punto de vista financiero. Cada vez se ofrecen más tipos de títulos de esta manera y, por experiencia personal, estos cursos en línea pueden ser tan interactivos como el aprendizaje en persona. A menudo, también le brindan una flexibilidad que no obtiene con las clases en persona, lo que le permite ocuparse de sus otras responsabilidades también. Se necesita mucha autodisciplina para hacer cursos en línea, pero si está decidido a obtener su título, esto puede no ser un impedimento.

Obtener su título mientras trabaja: especialmente si está considerando cursos en línea, obtener su título mientras trabaja a tiempo completo o parcial podría ser un gran beneficio para usted. Volver a la escuela mientras se trabaja es difícil. No hay forma de evitar eso. Sin embargo, existen algunas ventajas al hacerlo. La primera es obvia: todavía le pagan mientras va a la escuela. Si asiste a la escuela a tiempo completo, es probable que no reciba un cheque de pago y, por lo tanto, tenga que financiar su educación y sus gastos de subsistencia. Tener un trabajo mientras asiste a la escuela le permite obtener su educación y tener sus gastos de subsistencia, y potencialmente todos o algunos de sus costos de matrícula cubiertos. Me refiero al reembolso de la matrícula, que se ofrece como beneficio en muchos lugares de trabajo.

Recibí el reembolso de la matrícula de mi trabajo cuando regresé a la escuela. De hecho, negocié eso en mi contrato cuando me contrataron. Muchos lugares ofrecen reembolso de matrícula con estipulaciones. Por ejemplo, es posible que deba haber trabajado en la empresa durante cierto tiempo antes de recibir este beneficio. O que su longevidad en la empresa determina cuánto recibe en reembolso. Es posible que proporcionen un reembolso solo si asiste a la escuela para obtener títulos específicos que puedan beneficiar a la empresa a largo plazo. También es posible que deba recibir un punto de calificación específico o superior y proporcionar prueba al final del semestre. Cualquiera que sea la configuración, si está considerando volver a la escuela, vea si su trabajo ofrece reembolso de matrícula de algún tipo. Y si no lo hacen, pídales que lo consideren. Lo peor que pueden decirle es que no.

Además del reembolso de la matrícula, su empleo generalmente proporciona un seguro médico. Para la mayoría de los colegios y universidades, es un requisito que cada estudiante tenga seguro médico. Si un estudiante no lo tiene de forma independiente, la escuela requerirá que se lo compre. Ese costo se agrega automáticamente a su factura de matrícula sin previo aviso. Si no sabe cómo abordarlo con anticipación, puede quedarse atascado pagándolo, y pagar el seguro médico además de la matrícula y los libros puede ser costoso. El costo promedio es de entre $1,500 y $2,500 al año, que a menudo se acerca al equivalente de un curso universitario en línea. Si está trabajando, ese costo se reduce o no existe para usted. La única advertencia es asegurarse de enviar la exención del seguro médico. La frecuencia con la que debe presentar la exención depende de la institución a la que asiste, pero asegúrese de recibirla a tiempo para ahorrar esos fondos.

Exención de impuestos: ¡Otra cosa que descubrí después de regresar a la escuela es que puede recibir una exención de impuestos por ello! Asegúrese de incluir los costos de matrícula, así como el dinero que gastó en libros y útiles escolares. Vale la pena guardar esos recibos si puede recuperar parte de su dinero. La medida inteligente sería aplicar el dinero que reciba directamente a la próxima factura de matrícula. De esa manera, no tendrá que hacer un presupuesto para ese dinero ni pedir prestado más de lo necesario para cubrir los costos de educación.

Presupuesto: ¡Ahora todos saben que no iba a cerrar este blog sin mencionar el presupuesto! ¡Es mi tema financiero favorito! Esta es otra área en la que resulta útil determinar una estimación de costos. Conocer esa estimación puede ayudarlo a determinar si necesita pedir prestado dinero. Esa es una gran declaración para hacer, pero confía en mí en esta.

Calcule su estimación y comprenda qué beneficios puede ofrecerle su trabajo. Conociendo ese número, averigüe cuánto tiene que ahorrar por mes para pagar la matrícula y comience a hacerlo lo antes posible. Esta debe ser la forma en que opere, ya sea que obtenga o no un préstamo de ayuda financiera. Separar este dinero todos los meses significa que tendrá que pedir prestado menos. Ese dinero reservado puede ir directamente a la escuela en una suma global (si puede hacerlo), en pagos regulares a la escuela o al reembolso de su préstamo si tuvo que pedir prestado para pagar la matrícula en su totalidad por adelantado. . Cualquiera que sea la forma que elija, está reduciendo la cantidad que tiene que pagar a largo plazo, así como la cantidad de deuda que podría acumular.

Hay mucho que considerar al pensar en regresar a la escuela, y hay muchas formas de hacer que la carga financiera sea un factor menos decisivo. Estas son solo algunas de las formas de hacerlo, que he empleado personalmente. Estoy seguro de que hay más. Lo importante es conocer sus opciones y comprender todos los costos posibles para que pueda tomar decisiones informadas que respalden sus objetivos educativos y financieros. ¡Y lo mejor de todo lo anterior es que puede aplicarlos incluso si ya está inscrito! Si le quedan más semestres, comience a usar los consejos anteriores para reducir el costo del resto de su título. Dondequiera que se encuentre en su viaje educativo, no permita que las finanzas se preocupen más de lo necesario. ¡Lo tiene!